郭莹教授是湖北大学中国思想文化史研究所所长、博士生导师。她长期关注基督教信仰、民间秘密教会、农村劳动力现状、农村宗族、社会阶层等研究领域。她提出，文化研究既要关注上层思想、精英文化，也要关注社会下层、草根文化；做历史既要追根溯源，也要为当下服务。

　　关注民间信仰反映的社会现实

　　在调查研究中，郭莹发现，当前各种宗教的传播发展并非单纯的宗教信仰问题，而是深刻地反映出中国在社会转型期出现的社会矛盾和基层民众的民生问题。调查数据显示，许多人是抱着期盼家人健康、提高家庭生活质量、为现实中无法解决的问题求解等质朴愿望而膜拜宗教的，体现了中国人信仰的功利性和世俗化。

　　基于上述调查，郭莹认为，随着医疗及社会保障制度的完善，宗教对普通民众的吸引力会大大减弱。

　　深入田野传达基层声音

　　2004年，郭莹带领她的团队开始在湖北地区调研，深入鄂南、鄂西、鄂北、鄂东及江汉平原的农村及城镇。郭莹告诉记者，仅仅发几份问卷的基层调研效果非常不好，无法得到完整信息。为了得到更为贴近实际情况的资料，她的团队一贯遵循入户调查、深度访谈的原则，努力从聊天中去理解对方的所做所想。特别是对秘密教会的调查，只能通过拉家常，取得对方信任后，再慢慢将问题引向重点。

　　对于长期的基层调研，郭莹表示，我也是从基层走上来的，做过三年知青，在工厂呆过五年，下乡觉得很亲切。在农村的苦和累都不算什么，坚持田野调研，是出于知识分子骨子里的学术使命感和社会责任感，希望国家繁荣富强、人民幸福，希望大力推进改革，改变在基层看到的不良状况。

　　郭莹还告诉记者，在进行新中国成立六十周年民意调查时，她们在村里遇到一位老人。老人看到下乡调研的师生非常激动，当即就说：你们等着，我今天晚上就把情况写出来。正是为了不辜负这种殷切期盼，她坚持作基层调研，努力到田野中去寻找解决现实问题的办法。

　　郭莹主持和完成了多项信仰、宗族、人文等领域研究，形成了一系列调研报告，受到政府工作部门及学界的关注。

　　通过基层实践培养人才

　　谈到培养学生，郭莹认为，对学生而言，在成长过程中接触社会底层，了解社会实际、了解老百姓的真实生活应该是必修课。郭莹说，下乡的体验对他们的成长和今后的人生都很有意义。这既是做研究，也是培养人。

　　郭莹说，大学要让学生有责任感，成为一个有能力、道德完善、完完全全的人，而不仅仅只是培养某一方面的人才。为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平，是中国文化人的良好传统。她强调，下基层实践，能使学生得到更好的锻炼。按照这种模式培养出来的人，在升学、研究、就业等方面将比别人更胜一筹。

【中国社会科学报】http://www.csstoday.net/Item/13301.aspx

【人民网】http://theory.people.com.cn/GB/17698886.html